納棺師から葬祭ディレクターへ転職｜21年の経験を活かすファミーユ髙杉さんの仕事

髙杉：もともと工業高校を卒業して、電気工事士として電信柱に登ったりする仕事をしていました。

その仕事を辞めてどうしようかと考えていたときに、介護士をしていた母から介護の仕事を勧められたのがきっかけです。

20年ほど前は高齢化がどんどん進んでいる段階で、この先どういう仕事がいいのかにすごく興味がありました。

まだ20歳そこそこでしたから。

都内で介護の仕事を探して入った会社に、納棺師という仕事があったんです。

介護士はたくさんいる。

納棺師という仕事に興味はないか、と声をかけていただきました。

私はまったく知らない仕事でしたが、その先まで安定して続けられることに興味を持って、納棺師の仕事を覚えました。

いまでも、納棺師はいい仕事だと思っています。

髙杉：前職の会社が、葬儀関連の企業が集まる展示会に毎年出展していて、そこで中国の企業の方に興味を持っていただいたのがつながりでした。

前職の会社が上海を中心に事業を立ち上げることになったんです。

中国では葬儀は国が運営していて、日本のような葬儀社という概念がありません。

役所のようなイメージでしょうか。

その中で、納棺の仕事はまったく発展していなくて、湯灌もない状態でした。

私は納棺部門で、各地の火葬場に伺って国営の担当者の方に技術指導をしたり、火葬場の中に納棺のための部屋を作ったりしました。

短期ビザで、3か月を2回ほど繰り返した形です。

文化がまったく違うので、ホームシックにはなりましたね。

髙杉：納棺師だけでは、一時のサービス、一時のご満足しか得られないと感じていたことです。

葬儀の仕事は、一番初めのお迎えから、最後のアフターケアまで携わることができます。

納棺だけではなく、葬儀全体でお客様の満足を追求したい。

それが転職の大きなきっかけでした。

ファミーユ千葉支社を選んだのは、1から10まで一人の担当者が関わることができる会社だったからです。

そこがすごく強みだと思いました。

いまは本当に、葬祭ディレクターになってよかったと思っています。

髙杉：私は他のディレクターと違って、納棺師の経験から、故人様の尊厳をとても大事に考えています。

故人様に対して何ができるかを考えると、打ち合わせの前に、故人様のお身体がいまどういう状態にあるかをご家族に見ていただきながらご説明するんです。

亡くなられると、お身体がこわばって、もう触れることもできないのではないか、と思っている方がほとんどです。

でも、そばに寄っていただいて、マッサージのケアをすることで、手を握ることもできるようになります。

「手を握ることもできるんですか」と、皆さんとても驚かれて、感謝されるんです。

エンゼルケアという納棺のオプションがあるのですが、こうしたことをお伝えすると、その必要性も自然に分かっていただけます。

何より、そこで信頼関係が生まれるので、次の打ち合わせにつながりやすい。

信頼というのは、この仕事でいちばん大事なものだと思っています。

これは私のルーティンとして、すべてのお客様に行っています。

だから「印象に残っているお客様」と聞かれても、一つを選ぶのが難しいんです。

髙杉：まさに昨日、お盆なので遠方の親族のお墓参りに行ってきました。

その同じお寺に、1年ほど前にご葬儀をお手伝いしたお客様のご親族のお墓もあるんです。

そのお客様はご高齢で、遠方まで行くのが難しい方でした。

自分がお墓参りに行くのだから、その方のお墓参りも一緒にさせていただこうと思って。

そうしたら、とても感謝のメッセージをいただきました。

そういうことも印象に残っていますね。

ご葬儀は、ミスが許されない仕事です。

すべてのご葬儀で気を張っているので、正直、疲れはします。

でも、お客様に喜んでいただけることが、自分の中で一番のやりがいになっています。

髙杉：臨機応変に対応ができる方、思い込まない方です。

思い込みが強いと、亡くなるということに向き合うのが難しくなると思うんです。

柔軟に対応できて、お客様に不安を与えない。

質問にしっかり答えられる。

そういうことが求められます。

ただ、最初はみんな不慣れです。

教育体制がしっかりしているので、そこは研修で学ぶことだと思います。

一つ挙げるとしたら、人間性の部分が一番求められるのかなと思います。

あとは、明るい方。

どの会社でもそうだと思いますが、明るい方は周りも明るくします。

提案力やスピーディーな対応、行動力、体力も大切です。

ご遺族の想いに寄り添いながら、判断はしっかり割り切れる。

そういう機転が利く方が向いていると思います。

髙杉：ファミーユは、部下上司を問わず、皆が仲良く相談できる雰囲気のよい職場です。

葬儀というと、暗い、堅い、笑顔が少ないというイメージがあると思います。

でも、ご家族にとっては、グリーフケアの意味も込めて優しく接することや、ときにはふとした笑顔が大切なんです。

思い詰めている中で、少し肩に触れる、背中に手を添える。

それがご家族にとって一番安心できる部分なのかもしれません。

だからこそ、職場では笑いが多いのだと思います。

相手の気持ちを汲み取れる方に来ていただきたいですね。

髙杉：先輩がマンツーマンで指導するので、安心して覚えられます。

3か月、半年と経って「独り立ちできるな」と思えばそこで任せますし、もう少し時間がかかりそうなら研修期間を延ばします。

一人前の葬祭ディレクターになるまで教えていくので、そんなに厳しくはないと思いますよ。

髙杉：女性にどんどん活躍してもらいたい、というのは強く思っています。

葬祭業は男性のイメージが強かったと思います。

以前は、葬儀社は営業的で威圧的に来るのではないか、と怖いイメージを持つ方もいました。

そういうときに女性のディレクターがいることで、安心してくださるご家族もいます。

女性は司会や進行など、ディレクターを支える側というイメージがあるかもしれません。

でも、そうではなくて、女性がメインになっていい。

そういう方にもどんどん興味を持ってもらいたい、というのが本心です。